Obama: presidente de los Estados Unidos

El pasado 20 de enero fuimos testigos de un acontecimiento histórico a nivel mundial, la toma de poder del nuevo presidente de los Estados Unidos Barack Hussein Obama. El presidente número 44 de la historia del país norteamericano y el primer negro que jura este cargo en el Capitolio de Washington. En el mismo lugar, y con la misma Biblia que Abraham Lincoln en 1961, Obama juró lealtad con la mano izquierda encima del libro sagrado que sostenía su mujer, Michelle. En anécdota quedó el pequeño fallo del presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts quien, atacado por los nervios supongo, se equivocó en la fórmula del juramento e hizo dudar por un instante a Obama.

Otra anécdota. El senador Robert Kennedy tuvo que ser trasladado al hospital por unas convulsiones causadas, seguramente, por el tumor cerebral que padece desde hace meses.

Washington se convirtió por un día en la meca americana, congregando a más de dos millones de personas en el Mall (de solo 4 kilómetros de longitud), el parque que comunica el Capitolio con el monumento de Lincoln. La seguridad fue uno de los puntos clave del acto, con más de 42.000 agentes de seguridad, 7.500 soldados, 10.000 efectivos de la Guerdia Nacional y 25.000 policías de las fuerzas locales y federales. Seguridad a lo grande, como todo lo americano.

Se habían prohibido las pancartas, pero pudimos ver una pasarela de camisetas, gorras, bufandas, guantes, chalecos, banderines y otros complementos con Obama y la bandera americana como tema central. Al terminar el juramento de Obama, la gente enloqueció: abrazos entre desconocidos, lloros, risas, saltos, gritos…los siete grados bajo cero no afectaron a los obamistas allí reunidos.

Y a continuación…el primer discurso de Obama como presidente. Cientos de miles de personas en todo el mundo le estaban observando en ese mismo instante. Fueron veinte minutos de discurso. 1200 segundos que Obama aprovechó para ser realista y alejarse del camino fácil de la esperanza (tan mencionada “hope”) y la emotividad, de sus discursos en campaña. Obama habló de la crisis, de la futura política exterior americana, de la diversidad existente en USA…habló de “verdades” y de las “irresponsabilidades” que se habían cometido hasta el momento.

El discurso completo de Obama traducido aquí.

Acto seguido, como si de un festival de música de tratara, multitud de cantantes actuaron para Obama, y para los millones de personas que asistían al acto: Aretha Franklin (impresionante, como siempre), Shakira, Steve Wonder…

Destacar la ceremonia posterior, con el primer baile de la pareja de la Casa Blanca, Barack y Michelle. Con la voz incomparable de la republicana Beyoncé cantando At Last (Por fín), la pareja bailó mientras se susurraban palabras al oído. Sin duda, un final de película para una historia que no he hecho más que empezar. El tiempo dirá, pero de momento…God bless Barack Obama.

Entrevista Iraqi Mojo

A continucación adjunto la entrevista que he hecho para este blog. La persona entrevistada es Iraqi Mojo, un hombre nacido en Iraq hace 39 años, que ha vivido gran parte de su vida en los Estados Unidos. Me pareció un perfil interesante, teniendo en cuenta que quería centrar mi entrevista en la situación de Iraq, como se ve des de los USA, como va a cambiar con la llegada de Obama...
Profesionalmente, Iraqi Mojo estudió Economía en la Universidad de Colorado, y actualmente trabaja como consultor de validación en una indústria farmacéutica y de biotecnología.

La entrevista està en inglés, obviamente, pero el vocabulario utilizado es bastante básico, por lo que creo que no necesita traducción.

How do you think the racial fact has influenced on the election of Obama? What happened with "Bradley effect"? The "Bradley Effect" happened a generation ago, when racism was still latent in large parts of American society. That's not the case these days. For the most part, Americans have come to accept black people as equals, capable of doing a job as well as any other American or even better. In the early 80s, Americans were just beginning to accept black people as equals, and many although many Californians said they would vote for Tom Bradley, they didn't mean it, or they changed their minds between the time of the poll and the election. There are still racists in America, but they are a minority in American society.

Does Obama's victory suppose a change for Iraq? It seems that Obama is determined to withdraw US forces from Iraq within 16 months, which is a change in that Bush was not willing to set a deadline. Otherwise I don't think there will be significant change in US policy towards Iraq. Obama is committed to withdrawing from Iraq responsibly, which I believe means that the US will not leave Iraq in a state of civil war.

Which worries have the american people right now? is the Iraq's war one of the most importants? How do you hope Obama to act? Americans are most concerned with the economy right now. Banks are failing, the large auto companies are near bankruptcy, unemployment is high, and Americans are worried about their financial future. Iraq is still important to Americans, but not nearly as it was two years ago. Americans also realize that the war in Iraq is part of the economic problem. The US is still spending billions of dollars in Iraq every month.

How Iraq see Obama's victory? Most Iraqis are happy to see Obama win. Many Iraqis who supported Bush's efforts to bring democracy to Iraq were not happy with the way US forces dealt with Iraqis, and in the end a large percentage of Iraqis, perhaps a majority, blamed Bush directly for the violence in Iraq. They are hoping that Obama will somehow bring peace, stability, and prosperity to Iraq.

Which is the current situation of Iraq? Violence in Iraq is down. Most provinces are controlled by Iraqi Security Forces (ISF). Baghdad residents are for the most part living like they were before 2003. Life is slowly returning to normal for them. Remnants of Al Qaeda are still terrorizing the people in parts of the north, especially in Mosul, but they are being chased out as well.

Do you see a retreat of troops feasible? A US withdrawal is definitely feasible, given the improving security situation in Iraq. If the elections (provincial and national) result in new candidates who are more capable in providing electricity and clean water to the people, life for Iraqis will hopefully be completely violence free. Then a complete withdrawal of US forces will be feasible.

Without troops in the country, ¿can Iraq come to a totally democratic system? Democracy in Iraq means different things to different people. For example, many people thought that democracy would lead to better opportunities for Iraqi women. Iraqi women can run for Parliament and they don't fear Saddam's rapist sons anymore, but Iraqi women have faced other problems. Iraqi women have been forced to wear hijab (scarf), especially in Basra, and many women who refused were killed for it. US and British forces did not do enough to address these crimes, because they believed it was a problem internal to Iraq and should be dealt with by the ISF. Read this: http://iraqimojo.blogspot.com/2008/02/we-thought-there-would-be-freedom-and.html

Iraqi Security Forces were finally deployed to Basra to deal with the militias who were committing crimes against Iraqi women, but the operation was long overdue, and women in Basra still fear for their lives if they do not wear hijab. In order to become truly democratic, the Iraqi government must protect ALL Iraqis, including Iraqi women who choose not to wear the hijab.

Which is the aim of your blog? I starting blogging about Iraq to tell the story of my family, to document the crimes of Saddam Hussein's regime, because in 2006 I was seeing many people, especially Arabs, praising Saddam, apparently without knowing about the crimes committed by his regime. The blog has become more than that, and I write about and link to different topics.

Una visión interesante, sin duda. Aquí os dejo su blog que, aunque no actualiza con regularidad, las cosas que dice tienen bastante sentido. http://iraqimojo.blogspot.com

Recomendación de un blog: Neither Pepsi or Coke

Ya avisaba la autora en su primer post: “Como último apunte, a mi esto de los blogs me motiva mucho así que no se asuste nadie si de repente un día entra y se encuentra mil entradas. Quien avisa no es traidor...”. No fue ni mucho menos un farol. La autora de Neither Pepsi or Coke ha conseguido un blog más que digno, uno de los más interesantes que he visitado entre los de mis compañeros (sin desmerecer ninguno, claro está).

Con casi 30 entradas, hace un repaso de las elecciones, del nuevo equipo de Obama, y del personaje de Obama y todo lo que lo rodea. Un repaso que, a mi parecer, ha sabido hacer muy hábilmente la autora, combinando información, con análisis propia que invita a la reflexión, así como humor y curiosidades de los States, como ella los llama.

Tremendamente actualizado, a diferencia de muchos otros blogs, me ha resultado bastante atractivo gracias a la utilización de recursos como vídeos de youtube y fotos que ha incluido la autora. Además, los titulares irónicos y el lenguaje desenfadado y próximo, han hecho que leyera los posts con mucha fluidez.

Destacaría muchos posts, pero haré referencia solo a dos. Uno bastante antiguo, de principios de noviembre, que pone las cartas sobre la mesa por lo que a las elecciones se refiere. Es un texto recuperado de La Vanguardia, que me parece muy acertado para dejar las cosas claras antes de las elecciones.

También destacar una de sus últimas actualizaciones: la entrevista a Scott Drexel. Además de tener la suerte de poder contactar con un blogger americano, éste ha resultado ser una persona informada que le ha respondido la entrevista (bastante completa y bien estructurada) con respuestas elaboradas y argumentadas. Un placer poder leerla.

Así pues, un blog trabajado para conocer más acerca de los States.

¿Quién es Richard Parsons?

Richard Parsons, de 60 años, es uno de los más influyentes ejecutivos afroamericanos de los Estados Unidos. Creció en un entorno humilde en el barrio neoyorquino de Brooklyn y empezó su carrera como asesor del gobernador republicano Nelson Rockefeller. El anterior presidente estadounidense Gerald Ford convirtió a Parsons, un fanático del jazz, en su asesor. Actualmente, y des del 2001 es el jefe del grupo de comunicación Time Warner. Ésta, además de ser el gigante mundial del ocio, es propietaria de CNN, por lo que Parsons hará de puente entre Obama y la cadena de televisión.

Durante su carrera económica destacó por sanear el déficit de Dime Savings Bank a finales de los años ochenta. Parsons, que destaca por su buen humor permanente, es un republicano moderado y fue repetidamente mencionado como posible miembro de la Administración Bush, pero no ha sido hasta la llegada de Obama que ha obtenido un cargo en el gobierno norteamericano.

Uno de sus grandes valores según la prensa americana radica en su experiencia en el sistema financiero, por eso Obama lo ha elegido para formar parte del grupo de asesores económicos que trabajaran codo a codo con su equipo de transición para dar «respuesta a los retos económicos inmediatos formulando estrategias para un fortalecimiento económico a largo plazo».

La polémica canción para el “negro” Obama

La distribución por parte de un dirigente republicano de una canción titulada 'Barack the Magic Negro' ('Barack el Negro Mágico'), que hace referencia al presidente electo de EEUU, Barack Obama, puso en jaque a su partido.

Furiosos debates llenaron los 'blogs' políticos el martes, profundizando las fisuras ya existentes en un Partido Republicano que intenta abrirse camino en la jungla política.

Chip Saltsman, que se encuentra en plena campaña para acceder al puesto de presidente del Comité Nacional Republicano, dice que envió discos compactos con la canción acerca del presidente electo, como una broma.

Los opositores dicen que la broma prueba que el Partido Republicano está completamente desconectado de la realidad.

La canción, que parodia al activista negro Al Sharpton quejándose supuestamente de que Obama no es un auténtico afroamericano, fue vista más de 279.000 veces en el sitio 'web' Youtube.

Tomando la melodía de la música de la película infantil 'Puff the Magic Dragon', la canción empieza diciendo: 'Barack the Magic Negro lives in DC.' ('Barack el Negro Mágico vive en el DC').

La letra de la canción, particularmente la utilización del término 'negro' ha tocado la temática sensible de raza, un área donde los republicanos han sido acusados frecuentemente de estar atrasados.

Barack the Magic Negro Lyrics

Barack the Magic Negro lives in D.C.
The L.A. Times, they called him that
‘Cause he’s not authentic like me.
Yeah, the guy from the L.A. paper
Said he makes guilty whites feel good
They’ll vote for him, and not for me
‘Cause he’s not from the hood.

See, real black men, like Snoop Dog,
Or me, or Farrakhan
Have talked the talk, and walked the walk.
Not come in late and won!

Oh, Barack the Magic Negro, lives in D.C.
The L.A. Times, they called him that
‘Cause he’s black, but not authentically.
Oh, Barack the Magic Negro, lives in D.C.
The L.A. Times, they called him that
‘Cause he’s black, but not authentically.

Some say Barack’s “articulate”
And bright and new and “clean.”
The media sure loves this guy,
A white interloper’s dream!
But, when you vote for president,
Watch out, and don’t be fooled!
Don’t vote the Magic Negro in –
‘Cause —

’Cause I won’t have nothing after all these years of sacrifice
And I won’t get justice. This is about justice. This isn’t about me, it’s about justice.
It’s about buffet. I don’t have no buffet and there won’t be any church contributions,
And there’ll be no cash in the collection plate.
There ain’t gonna be no cash money, no walkin’ around money, no phoning money.
Now, Barack going to come in here and ........

Obama y la herencia en Irak

Se cierra un periodo y se abre otro. Incluyo en este primer post en referencia a la nueva era para la relación EUA-Irak con el famoso vídeo del "zapatazo a Bush" y un artículo d'El País en referencia al incidente que creo que va un poco más allá. Me pareció interesante.

La metáfora del zapatazo

JOSE-ULPIANO PÉREZ CERVANTES - Sant Pere de Ribes, Barcelona - 16/12/2008

Nadie que crea en que el diálogo es la forma de entendimiento entre demócratas puede estar de acuerdo con el incidente protagonizado por un periodista iraquí, que en la rueda de prensa de despedida de Bush en su viaje sorpresa a Bagdad le lanzó los dos zapatos a la vez que le llamaba "perro".

Sin embargo, cabría decir que se puede entender como una muestra de rechazo a su política en ese país, y sin aplaudir la forma, sí entender el fondo del gesto, ya que tanto lanzar los zapatos como el insulto parece que son, en la cultura árabe, los mayores símbolos de desprecio, y motivos para ello no les faltan a los maltratados e invadidos iraquíes.

Del fracaso de Bush y su invasión de Irak hay mucho escrito y cada día más y peor, y él sigue empeñado en dar titulares para que volvamos sobre el tema, y como se diría coloquialmente, "lo corramos a zapatazos", aunque sean verbales.

En esa rueda de prensa, soltó otra de sus frases para la historia: "La intervención estadounidense en Irak fue difícil, pero necesaria". ¿En qué quedamos, si había dicho hace unos días que le habían engañado y que no había armas de destrucción masiva? Además, fue a firmar la fecha de retirada de sus tropas invasoras, fijando una fecha como mínimo seis meses posterior a la señalada por el presidente electo, mostrando una vez más su poco respeto a Obama y sus nulas ganas de colaborar.

Por si todo lo sabido y actuado fuera poco, ahora conocemos otra más, y es que los informes que se publicaron sobre la reconstrucción de Irak están manipulados y que cuando se vayan, dejarán el país peor que antes de su intervención.

Sigo pensando que el lanzamiento de los zapatos y el insulto son una sutil metáfora comparada con su invasión.

Un presidente de revista

El presidente electo Barack Obama ha ganado este año el certamen de la revista Time, que lo ha designado “Persona del Año 2008”. El premio se otorga a la persona que más ha aparecido en las noticias y, en general, a la que más ha aparecido en la vida de las personas y que, para bien o para mal, ha sido importantes durante el año.

El número especial de la revista Time, abre con un relato del político elaborado por el artista callejero Shepard Fairley, incluye un perfil a fondo, una entrevista y dos reportajes fotográficos: uno presenta imágenes inéditas de Obama en la universidad y el otro, con fotografías tomadas por sus seguidores a lo largo del mundo.

“En una de las elecciones más increíbles de las historia de los Estados Unidos, superó su falta de experiencia, su nombre extraño, dos candidatos que son instituciones políticas y la división racial para convertirse en el presidente número 44 de Estados Unidos, el primer negro a alcanzar la Casa Blanca en toda la historia del país”, dijo la revista.

Personalidades como Vladimir Putin, el cantante de U2 Bono, el presidente George W. Bush y el fundador de la librería por internet Amazon.com, Jeff Bezos, obtuvieron el título en años anteriores.